Depuis quelque temps, le repas préféré de votre chien ne lui convient plus. Il a des troubles gastro-intestinaux après les repas et il a moins d’entrain. Immédiatement, vous pensez à une allergie alimentaire. Sachez que celles-ci sont très rares. Il est fort probable que le malaise de votre compagnon canin soit dû à une intolérance. Comment faire la différence entre les deux? Quelles en sont les causes? Comment prévenir que mon chien développe une allergie ou une intolérance? Vous trouverez les réponses à toutes ces questions dans le présent article.
Qu’est-ce qui distingue une allergie d’une intolérance alimentaire?
Les symptômes des allergies alimentaires chez les chiens peuvent être presque impossibles à distinguer des intolérances aux ingrédients. Dans les deux cas, l’organisme réagit négativement à la nourriture et votre chien se sent mal. C’est donc normal que ces deux affections soient confondues.
Toutefois, la différence se situe dans la réaction du système immunitaire de votre chien. En effet, une allergie alimentaire implique le système immunitaire. Les effets secondaires de cette réponse immunitaire sont l'inflammation et les symptômes d'allergies.
Une intolérance alimentaire, en revanche, n'implique pas le système immunitaire. Il s'agit d'un ingrédient que l'organisme ne traite ou ne digère pas très bien, ce qui entraîne des vomissements, des diarrhées ou d'autres symptômes, souvent gastro-intestinaux.
Pour différencier l’un de l’autre, il est essentiel de connaître les mécanismes derrière chacun.
Quels sont les causes et symptômes d’une allergie alimentaire?
L'allergie alimentaire est une réaction excessive du système immunitaire à un ingrédient particulier. Cela signifie que son système immunitaire a identifié (à tort) un ingrédient comme une menace, déclenchant une réaction de protection chaque fois que cet allergène pénètre dans l’organisme.
Lors d'une réaction allergique à un aliment, des anticorps sont produits afin de détecter la présence de l’allergène, connu sous le nom d’antigène. Lorsque les anticorps détectent l’antigène, la défense immunitaire se met en place, activant les globules blancs (mastocytes) pour qu’ils libèrent une substance chimique appelée histamine afin de repousser l’envahisseur.
De nombreux parents de chiens sont surpris d'apprendre que les allergies alimentaires se manifestent par des problèmes de peau, notamment des démangeaisons, des squames et même des infections cutanées. L'histamine, que le système immunitaire libère en réponse à un allergène, est en cause.
L'histamine provoque la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui augmente le flux sanguin et entraîne des rougeurs, des gonflements et des démangeaisons. Elle augmente également la perméabilité des vaisseaux sanguins, ce qui permet au liquide de s'écouler dans les tissus environnants, provoquant de l'urticaire ou d'autres réactions cutanées. En outre, l'histamine peut stimuler les terminaisons nerveuses, entraînant une sensation de démangeaison dans la peau.
Les symptômes courants des allergies alimentaires sont:
• Démangeaisons (le plus souvent au niveau des oreilles, des pattes, de l'arrière-train et du ventre)
• Éternuements
• Pertes de poils
• Urticaire, éruptions cutanées
• Écoulement des yeux ,yeux rouges
• Infections chroniques de l'oreille
• Gonflement du visage, des lèvres, des paupières ou des oreilles
• Problèmes gastro-intestinaux (flatulences, vomissements et diarrhée)
Les signes d’allergies peuvent apparaître à tout âge. Toutefois, la plupart des chiens ont mangé l'aliment incriminé pendant deux ans avant que les symptômes ne se manifestent. Certains chiens peuvent développer des symptômes dès le deuxième mois suivant la consommation de l'aliment incriminé. Les réactions allergiques ne se manifestent généralement pas immédiatement après l'introduction d'un nouvel aliment. Mais une fois que les symptômes apparaissent, ils sont souvent soudains et graves.
Quels sont les allergènes alimentaires les plus courants chez les chiens ?
Les allergènes alimentaires les plus courants chez les chiens sont le bœuf, le poulet, les produits laitiers, le blé et l’agneau, selon une analyse scientifique des données publiées. Les moins courants sont le soja, le maïs, les œufs, le porc, le poisson et le riz.
Quels sont les causes et symptômes d’une intolérance alimentaire ?
Une sensibilité ou une intolérance alimentaire est une réaction de l'appareil digestif de votre animal lorsque le système ne peut pas décomposer ou traiter un aliment particulier ou les ingrédients qu'il contient.
Une sensibilité ou une intolérance véritable met rarement la vie de l'animal en danger, Elle crée néanmoins de l’inconfort chez votre compagnon et peut le rendre très malade. Les sensibilités alimentaires peuvent être dues à :
• un manque de certaines enzymes digestives
• des réactions aux additifs, protéines, carbohydrates ou aux conservateurs
• des réactions à des facteurs pharmacologiques
Certaines races de chiens sont également plus sensibles à certains aliments que d'autres.
Les symptômes courants d'une sensibilité alimentaire se manifestent généralement par des troubles gastro-intestinaux et se produisent peu après le repas. Ces symptômes sont:
• Abdominaux sensibles ou douloureux
• Flatulences
• Vomissements intermittents
• Régurgitation d'aliments non consommés
• Diarrhée
L’intolérance alimentaire apparaît généralement après que votre animal a été exposé plus d'une fois à l'ingrédient déclencheur. En effet, même si votre chien a avalé sans problème sa recette habituelle, son organisme peut développer une réaction indésirable à un des ingrédients au fil des mois et des années de surexposition - et d’alimentation limitée.
Comment prévenir les allergies et intolérances alimentaires?
L'alimentation circulaire peut aider les chiens qui souffrent de sensibilités et d'intolérances alimentaires. En effet, de nombreuses allergies et intolérances alimentaires peuvent être attribuées à une exposition répétée et continue à une certaine source de protéines.
En pratiquant l’alimentation circulaire, vous:
• introduisez un plus grand nombre de protéines et de nutriments qui préparent votre chien à rester en bonne santé toute sa vie.
• contribuez à un microbiome intestinal plus diversifié, ce qui permet une réponse immunitaire plus saine et une meilleure digestion et absorption des nutriments.
• diminuez les risques que votre chien développe une allergie alimentaire
De plus, l’alternance d’une alimentation à base de céréales complètes et d’une alimentation sans céréales fournit divers micronutriments, tout en aidant à prévenir les intolérances au gluten.
